Der selige Pater Richard Henkes – eine Stimme aus dem Westerwald

Die St. Johannes Baptista Kapelle in Ruppach-Goldhausen ist ein Ort, der seit Jahrhunderten vom Glauben der Menschen im Westerwald getragen wird. Viele Generationen haben hier gebetet, gefeiert und getrauert. Einer, der untrennbar mit dieser Region verbunden ist, ist der selige Pater Richard Henkes SAC.

Richard Henkes wurde am 26. Mai 1900 in Ruppach geboren – dem Nachbarort von Goldhausen, der heute mit Goldhausen die Ortsgemeinde Ruppach-Goldhausen bildet. Seine Wurzeln liegen also dort, wo bis heute das Herz der Dorfgemeinschaft schlägt: in den kleinen Kirchen und Kapellen, die den Glauben lebendig halten.

Mutige Predigten gegen das NS-Regime

Schon früh trat Henkes in die Gemeinschaft der Pallottiner ein. Als Lehrer und Prediger wirkte er mit großer Klarheit. Besonders bekannt wurde er durch seine furchtlosen Predigten gegen den Nationalsozialismus. Er sprach offen gegen Hass, Rassenwahn und Menschenverachtung – eine Haltung, die ihm schließlich die Verhaftung und die Einweisung ins Konzentrationslager Dachau einbrachte.

Tod im KZ Dachau – Einsatz bis zur Selbstaufgabe

Im Winter 1944/45 entschied er sich freiwillig, Typhuskranke im KZ Dachau zu pflegen. Er wusste, dass dies sein Leben kosten würde. Am 22. Februar 1945 starb er an den Folgen der Krankheit.

Verbindung von Ruppach-Goldhausen zur Kapelle in Goldhausen

Die St. Johannes Baptista Kapelle in Goldhausen stand schon zu seiner Kindheit und Jugend im Dorf. Man darf annehmen, dass Richard Henkes die Kapelle kannte – als Ort des Gebetes und der Begegnung. Sie war – wie auch die Kirche in Ruppach – Teil der Glaubenslandschaft, in der er aufwuchs. Damit gehört auch unsere Kapelle zum Umfeld, das ihn geprägt hat.

Seligsprechung und bleibendes Vorbild für die Region

Am 15. September 2019 wurde Richard Henkes im Limburger Dom seliggesprochen. Sein Lebensweg zeigt, wie tief der Glaube im Westerwald verwurzelt ist und wie Menschen aus dieser Region Zeichen für Menschlichkeit und Courage setzen konnten.

Heute erinnert auch die Kapelle in Goldhausen an dieses geistliche Erbe. Sie ist nicht nur Denkmal der Geschichte, sondern auch ein lebendiger Ort, an dem das Vermächtnis von Menschen wie Pater Henkes spürbar bleibt: Mut, Barmherzigkeit und die Kraft des Glaubens.